QUINZIEME INTRIGUE ♨ UCLA sous les flammes (TG)

Ash se redressa triomphalement, quittant enfin des yeux la lamelle qu’il examinait au microscope depuis plusieurs heures, plusieurs jours. Autour de lui, des dizaines de feuilles parfaitement ordonnées et classées, noircies de son écriture en italique serrée. Le rôle des vésicules extracellulaires dans la réparation de système nerveux central, passionnant. L’Anglais se frotta les yeux en retenant un bâillement, et esquissa un geste vers son thermos, avant de se souvenir qu’il était vide. Comme d’habitude, des cernes soulignaient ses yeux verts, et sa fatigue. Ash ajouta les derniers éléments pour clore son devoir, et entreprit de ranger ses affaires. Ses yeux se posèrent alors sur l’horloge murale. Il n’avait pas vu l’heure passer. Il avait rater le repas du midi, et aurait dû rejoindre Clémentine à la bibliothèque il y a déjà un quart d’heure. Soudain, des hurlements retentirent dans les couloirs, suivi de bruits de bousculades. Il ne s’en inquiéta pas plus que ça. Une gamma avait peut-être accidentellement renversé son thé sur une Alpha, et déclenché une troisième guerre mondiale.  Ash ferma sont Mac Book et le rangea dans son sac qu’il passa nonchalamment sur les épaules. Mais lorsqu’il ouvrit la porte, il se retrouva face à une foule désordonnée qui se bousculait. Dans le brouhaha collectif, Ash parvint à comprendre des brides d’informations. Un feu s’était déclaré dans l’aile ouest. Clémentine.

Ash faillit être emporté par la foule. Il luttait pour ne pas se faire entrainer vers la sortie principale. À contre sens, il jouait des coudes, perdait patience, criait de dégager. Du coin de l’œil, il aperçut dans le ciel une colonne de fumée noire. Il trébucha, et constata d’une jeune femme était à terre, recroquevillée sur elle-même pour se protéger de la foule qui la piétinait. Il n’y avait rien de plus dangereux qu’une foule affolée qu’on ne pouvait contrôler. Ash saisit fermement son bras, et la souleva fermement. Le moment n’était pas à la délicatesse. Il parvint à l’entraîner contre le mur, et prit fermement appuis sur ses jambes pour faire de son corps un rempart, le temps qu’elle retrouve ses esprits. « Ça va ? Suis les autres, ne restes pas là. » Et Ash l’abandonna à son sort. Soudain, l’alarme retentit, les portes coupe-feu se fermèrent. En bas, il voyait les étudiants sortir des bâtiments et se réunir sur la vaste pelouse, trois étages en dessus. Petit à petit, la foule se fit moins dense. Bientôt, l’Anglais fut totalement libre de ses mouvements. Il prit son téléphone et envoya rapidement un sms à Clémentine, lui demandant où elle était. Soudain, la température sembla augmenter de plusieurs degrés. Au bout du couloir, un craquement se fit entendre, et un pend du mur s’effondra dans un brut métallique. S’en était fini de la bibliothèque. Les retardataires hurlèrent. Une bouffée de chaleur parcourut le couloir. Mais ses jambes refusaient d’obéir. Ash resta tétanisé. Les flammes qui dévoraient le bâtiments se reflétaient dans ses yeux écarquillés. Sa plus grande phobie. Le feu avait tout ravagé dans sa vie, le hantait jusque dans ses songes, lui provoquait des terreurs nocturnes. Il sentit alors quelqu’un le pousser, lui crier de s’en aller. Tel un automate il tourna le dos de ce lieu qui avait été son refuge durant cette année. Les flammes lui avaient-elle aussi pris sa meilleure amie ? Pour la première fois de sa vie, Ash était incapable de réfléchir. Un vide immense c’était installé autour de lui, comme pour le préparer hermétiquement à ce qui allait arriver. Mais une question tournait en boucle. Ou était Clémentine ?