When you know, you know.

L'heure de la reprise a sonné pour Charlotte.

Vêtue d'une simple et élégante robe noire type tailleur, elle sillonne l'allée passante du centre ville, menant ensuite à une petite ruelle, dans laquelle se trouve l'agence Brighter Living. Son pas est assuré, son esprit est étrangement serein. La veille au matin, elle était encore à Paris, le cœur trop lourd.

Les six derniers mois ont été si éprouvants, et si déboussolants. Aucun enfant n'est jamais prêt pour la mort d'un parent, peu importe les circonstances. Bien sûr on sait que personne n'est éternel, quel parent n'a pas un jour rappelé cette triste vérité à son enfant ? Mais quand ça nous tombe dessus, c'est insupportable, inacceptable. On se dit que l'on ne se relèvera pas. Et pourtant…

La vie continue. Les responsabilités, les obligations. Tout ce qui donne un sens à chaque vie.

Charlotte est raisonnable. Son monde est désormais ici, à Los Angeles. Des gens comptent sur elle et, en un sens, elle compte sur eux aussi. Croesus en fait partie. Six mois d'absence auront-ils un impact sur leur relation ? Leurs rares échanges lui font croire que non, mais elle n'est sûre de rien. Après tout, le monde des affaires est cruel et n'attend personne pour parvenir à ses fins.

A l'aide de son badge, la jeune femme pénètre dans le bâtiment et va en direction de l'ascenseur. Une fois à l'intérieur, elle regarde sa montre, qui lui indique à peine deux minutes de retard. Rien d'insurmontable pour l'homme qui l'attend, mais elle l'imagine compter les secondes. Un léger sourire sur les lèvres, elle sort de la cabine et se rend au bureau du patron. Deux toc à la porte, et la voici qui entre.

Il est là, à son bureau. Et elle ignore pourquoi, une émotion la prend à cet instant précis lorsque leurs regards se croisent. Comme un pincement au cœur, inexplicable.

« Bonjour Croesus. Je te prie de m'excuser pour ces quelques minutes de retard. »

Elle ne justifie pas ce retard d'ailleurs, à quoi bon ? Il faut plutôt aller à l'essentiel. D'ailleurs elle s'approche du bureau, sans s'asseoir. Sa hâte de retrouver son poste est palpable sur elle. Naïvement peut-être, elle nourrit l'espoir que tout redevienne comme avant. Si seulement c'était possible…

« Je suis heureuse d'être de retour. » Commence-t-elle par dire. « Est-ce qu'on parle affaires de suite ? »

A vrai dire, elle attend de lui qu'il soit égal à celui qu'il a toujours été. Un guide pour elle.

Le magnat de l'immobilier accueille Charlotte suite à sa longue absence en la gratifiant d'un sourire. Il n'en faut pas plus pour rassurer la jeune femme, sensible à toute humeur qu'elle peut lire sur le visage de ses interlocuteurs.  Lorsque ces derniers ont une importance non négligeable dans sa vie, leur avis prend alors d'autant plus de valeur. Elle est ainsi faite Charlotte, à toujours prendre en considération ce que autrui pense et veut. En un sens, cela lui sert grandement dans sa profession d'agent immobilier. Il est évident que la satisfaction des clients figure parmi les premiers objectifs à atteindre, autant la prospection et bien sûr, les transactions. La jeune femme a cerné tout cela depuis des années déjà, et son succès auprès de la clientèle n'est plus à prouver. Si Croesus lui a tant appris sur le savoir faire, son savoir être lui avait été inculpé par son éducation.

Faisant fi de son retard, Croesus fait ensuite preuve de reconnaissance envers le travail de Charlotte. Elle n'est pas ignorante sur la qualité de son engagement, mais cela lui fait évidemment du bien de l'entendre dire. D'autant plus après une si longue absence. Elle ne s'étonne pas de suite sur cet épanchement ; elle le remercie d'ailleurs d'un sourire. Cependant la curiosité de l'instant se précise un peu plus lorsqu'il lui déclare qu'il n'y a aucune urgence. Pourtant il est de ces hommes dont l'urgence était un moteur. Cela se voit à son allure, à ses regards réguliers vers sa montre, à sa façon de parler, à sa façon de se tenir. A l'environnement dans lequel il trône, ô combien impeccable et professionnel. Rien ne déborde, rien ne laisse entrevoir une vie privée. Il est assez impressionnant d'évoluer aux côtés de cet homme, mais Charlotte a eu le temps de s'y acclimater. Comme dans toutes ses relations, elle a finalement réussi à cerner l'homme derrière le géant capitaliste. Le monde n'a jamais été tout blanc ou tout noir, après tout.

Assez vite il lui pose cette question d'ordre privé mais qui ne choque absolument pas Charlotte. En réalité, c'est à ce moment qu'elle décide de prendre place sur l'un des fauteuils face à lui, posant à ses pieds son porte-documents en cuir qu'elle tenait depuis le début. Puisqu'il n'y a aucune urgence, autant prendre le temps de renouer contact avec son patron.

« Prendre l'avion a été difficile. Mais en sortir a été libérateur. Je…  »

Elle abaisse son regard un moment sur ses deux mains jointes. Parler d'elle n'est pas une habitude et c'est un travail parfois nécessaire qui la met facilement mal à l'aise. Croesus s'intéresse-t-il vraiment à son ressenti ? Lorsqu'elle relève ses iris bleutés sur lui, elle essaye de reprendre confiance.

« Mon père a été entouré et il s'en est allé paisiblement. Ma mère est épaulée à Paris, et moi j'ai besoin de reprendre mes activités. C'est l'ordre des choses. » Un mince sourire s'esquisse sur le coin de ses lèvres, teinté d'une force dont elle s'est souvent cru dépourvue. Ayant conscience qu'ils ne parleraient pas éternellement de sa vie personnelle, Charlotte enchaine sur une fierté qu'elle a pourtant tirée d'une difficile période familiale. « J'ai été sollicitée par des clients potentiels à Paris. Du simple bouche à oreille entre nos clients déjà connus. La situation politique et économique en France est telle que beaucoup de gens songent à s'expatrier. N'est-ce pas une superbe occasion ? » Croesus percevra peut-être son envie d'avancer et de ne pas se morfondre sur le décès de son père, suffisamment lourd à porter au quotidien pour qu'il n'empiète sur son travail. Mais peut-être qu'elle se met le doigt dans l'œil, si l'on en croit l'intérêt soudain de l'homme pour sa vie.

Les formules de politesse étant passées - et sincèrement estimées par Charlotte - Croesus s'aventure sur le terrain professionnel qui lui sied toujours comme un gant. La jeune femme n'en attendait pas plus de lui sur le terrain personnel, d'ailleurs elle lui est déjà bien assez reconnaissante d'avoir été patient concernant son retour à Los Angeles. Que pourrait-elle espérer d'autre de la part de cet homme pour qui le temps est avant tout de l'argent ?

« Personne n'est irremplaçable » C'est ce qu'on lui a toujours répété, tout au long de sa vie professionnelle, et pourtant Charlotte ne cesse de croire que certaines personnes le sont véritablement. Elle ose parfois espérer l'être à son propre poste, avec toute l'humilité qui est pourtant la sienne. Il faut dire que toutes ces années passées à évoluer auprès de Croesus lui ont permis de prendre conscience de sa propre valeur, de ce qu'elle peut apporter à une entreprise et que d'autres individus avec un parcours différent n'auraient pas. Elle se sait expérimentée à son poste et a développé au fur et à mesure des acquis ainsi qu'un réseau que certains homologues pourraient lui envier. Après tout, plusieurs chasseurs de tête ont déjà tenté de se rapprocher d'elle, ce qu'elle a évidemment tu auprès de son patron. Pour l'instant, elle est bien chez Brighter Living, cette entreprise et son dirigeant lui ont donné beaucoup trop pour envisager les quitter. C'est en tout cas ce qu'elle se dit.

Elle se sent fière de l'enthousiasme de Croesus de la retrouver avec, en plus, quelques nouveaux clients potentiels. Elle s'attendait à ce qu'il lui demande d'être plus explicite, ou peut-être de raconter plus en détail ces rencontres, mais il la surprend une nouvelle fois. Considérant qu'il est le moment pour faire un point d'avancement, ressemblant fortement à ce genre de discussion qu'ils pourraient avoir lors de ses entretiens de développement professionnel annuels. Etrangement sereine, Charlotte le fixe, essayant de deviner les intentions cachées derrière ses iris noisettes.

La jeune femme a toujours été très intuitive. Elle croit déceler une mystérieuse volonté derrière cette soudaine bienveillance qu'il dissimule, assez habilement, par des questions relatives à son travail. Mais son intuition ne lui donne aucune réponse à la question qu'elle se pose alors, intérieurement.

Pourquoi ne sommes-nous déjà pas en train de travailler chacun de notre côté, Croesus ?

« J'imagine que ça n'échappe à personne ici, j'aime énormément mon travail et j'espère continuer d'évoluer. »

Il fut un temps où elle désirait ardemment posséder une charmante et intimiste librairie pour y conseiller les lecteurs les plus passionnés. Elle avait d'ailleurs beaucoup aimé travailler dans la librairie de Gabriel Hartt. Et nul doute qu'elle continuerait toujours de fantasmer cette profession dans un coin de sa tête, et pourtant c'est bien en tant qu'agent immobilier qu'elle a pu gagner en confiance, s'affranchir de certaines peurs et s'épanouir aussi pleinement. La vie réserve toujours des surprises et il faut parfois oser prendre des tournants, n'est-ce pas ?

« Je dois dire que tu m'as transmis ce goût des affaires que je ne me soupçonnais pas le moins du monde quand je suis arrivée en tant que stagiaire. » Un sourire se dessine sur ses lèvres, lorsqu'elle repense à l'étonnement de ses parents quand elle leur avait annoncé son revirement professionnel. Si son père n'avait pu s'empêcher d'afficher une certaine déception à l'idée que sa fille ne poursuive pas dans le domaine tant aimé des Lettres, Charlotte avait décelé dans le regard de sa mère qu'elle comprenait cette flamme en elle. Ce besoin de sortir des sentiers battus pour savoir qui elle était vraiment.

Face au questionnement inattendu de son chef, Charlotte finit par s'imaginer qu'il a eu vent d'un poste qu'on lui a proposé ailleurs. Elle se demande alors s'il est judicieux de l'interroger à ce sujet, mais opte finalement pour un discours plus subtil. « Si tu crains que j'aille voir ailleurs, je peux t'assurer que ce n'est pas prévu. J'espère rester encore longtemps ici à apprendre de ton expérience. » Car il est devenu autant un maître qu'un repère pour elle dans son quotidien.