J'étais perdue, dévorée par ces voix et ces échos venant de toutes parts. Une fille vint vers moi. Bliss. Elle se présenta, et à son regard, je sentis que si les cartes jouaient en notre faveur, une amitié aurait pu être de mise entre nous deux. Lui lançant un sourire, je lui communiquais le bonheur que c'était, pour moi, d'avoir une personne à qui parler. J'avais su atténuer ma timidité au fil des années, après nombreux efforts ... Mais c'était toujours aussi difficile d'affronter le silence et la solitude. Je préférais, largement, les conversations. Elle m'interrogea quant à mon cursus universitaire, et j'étais sur le point de lui répondre lorsque Jaycee, la présidente actuelle de la confrérie, fit son annonce. Toute la salle s'était tue (ou presque), dans cet instant précis, et je ne pus que remarquer l'aura de chef qui dégageait d'elle. Lorsque le bruit se refit à la mode parmi nos compatriotes, je me retournai à nouveau vers Bliss, lui souriant :
- Je suis étudiante en médecine. Oncologie et Radiologie, pour le moment. lui répondis-je, avec un ton un peu plus fier de mes choix d'études que je n'aurais du laisser transparaître. Mais ce n'était pas de ma faute : j'avais l'impression d'honorer chaque jour la vie de mon père défunt. Combien de filles peuvent se vanter d'en avoir fait autant ?
- Et toi ? Tu étudies dans quel(s) domaine(s) ? lui demandais-je à mon tour, encline à lui faire la conversation.
Mon regard se perdit, un instant, au travers de la foule, à la recherche de Jaycee. Il allait me falloir la remercier de son invitation, comme il se doit d'après les traditions d'hospitalité américaine. Traditions bien enseignées par Mme Andrew Renfield, deuxième du nom, ma mère, Brandy.
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